O Desfecho

 Prometeu sacudiu os braços manietados

 e súplice pediu a eterna compaixão,

 ao ver o desfilar dos séculos que vão

 pausadamente, como um dobre de finados.

 Mais dez, mais cem, mais mil e mais um bilião,

 uns cingidos de luz, outros ensangüentados...

 Súbito, sacudindo as asas de tufão,

 fita-lhe a águia em cima os olhos espantados.

 Pela primeira vez a víscera do herói,

 que a imensa ave do céu perpetuamente rói,

 deixou de renascer às raivas que a consomem.

 Uma invisível mão as cadeias dilui;

 frio, inerte, ao abismo um corpo morto rui;

 acabara o suplício e acabara o homem.

Joaquim Maria Machado de Assis, Rio de Janeiro, 1839-1908