A mulher e o "amor romântico"...!? (Reeditada e ampliada)

Platão e Aristóteles, de Rafaello Sanzio
A noção de que certos livros se destinam aos olhos de certos grupos é quase tão antiga quanto a própria literatura. Alguns estudiosos sugeriram que, tal como a epopéia e o teatro gregos tinham como alvo
primário uma platéia masculina, os primeiros romances gregos destinavam-se
provavelmente a uma platéia predominantemente feminina. Embora Platão
escrevesse que na sua república ideal a escola seria compulsória para ambos os sexos, um dos seus discípulos, Teofrasto, argumentava que se deveria ensinar às mulheres apenas o suficiente para administrar um lar, porque a educação avançada "transforma a mulher numa comadre preguiçosa e briguenta."
Uma vez que a alfabetização entre as mulheres gregas era baixa (ainda que se tenha sugerido que as cortesãs fossem "perfeitamente letradas"), escravos instruídos liam os romances em voz alta para elas. Devido à sofisticação de linguagem dos autores e ao número relativamente pequeno de fragmentos que sobreviveram, o historiador William V. Harris sustentou que esses romances não eram muito populares, sendo antes a leitura amena de um limitado público feminino com certo grau de instrução.

Uma História da Leitura - Alberto Manguel, ensaísta, tradutor, organizador de antologias e romancista argentino, naturalizado canadense.