Mercedes Sosa - 1935-2009

Popularmente conhecida como "La negra" , por seus cabelos lisos e negros, Mercedes Sosa conquistou multidões de fãs em toda América Latina com sua voz grave e possante, sem jamais abrir mão de seu engajamento político, obrigando-a a exilar-se da Argentina durante a ditadura militar naquele país(1976-1983). Embora afastada dos palcos há alguns anos devido a problemas de saúde, conseguiu gravar um disco ("Cantora") com estrelas da música espanhola e latino-americana, como Joan Manuel Serrat, Luís Alberto Spinetta, Shakira e Caetano Veloso.

Nascida na província de Tucumán em 1935 (cidade onde foi celebrada a independência da Argentina, em 9 de julho de 1816), Mercedes cresceu em um bairro pobre, em meio à cultura popular, antes de tornar-se professora de dança folclórica, sempre vestida com seu tradicional poncho vermelho. Ao lado de seu marido, o músico Manuel Oscar Matus, com quem teve um filho, reorganizou o movimento "Novo Cancioneiro", resgatando o folclore e gravando seu primeiro disco: "Canciones con fundamiento". Em 1979, por ocasião de um concerto em La Plata, foi proibida de cantar, mesmo não estando impedida de permanecer em seu país. Ela prefere então instalar-se em Paris e posteriormente em Madri para que tenha a liberdade de cantar. Só retornará à Argentina em 1982, para uma série de concertos em Buenos Aires. A partir de então é convidada para apresentar-se nos lugares mais prestigiados do mundo, como a Capela Sixtina, no Vaticano, no Carnegie Hall de Nova York, no Coliseu, em Roma, por ocasião de um concerto pela paz, do qual participou Ray Charles.

Musicalmente foi uma cantora que desafiou temas ortodoxos, misturando o folclore ao rock, gravando com cantores de óperas. Deu grande contribuição à obra poética da chilena Violeta Parra, gravando inclusive uma de suas canções mais belas: "Gracias a la Vida".

Recebeu vários prêmios ao longo de sua carreira e, em 1992, ao ser condecorada "Cidadã honnoris de Buenos Aires", declarou:

" Estes prêmios me são concedidos não apenas porque canto, mas porque eu penso. Eu penso nos seres humanos e na injustiça. Creio que se não pensasse, meu destino não teria sido o mesmo"

Faleceu ontem, dia 3 de outubro, vítima de problemas hepáticos, aos 74 anos.